Le nouveau gouvernement italien a décidé de fermer l’accès de ses ports aux navires humanitaires exerçant des activités de sauvetage en mer Méditerranée. Patrick Chaumette, Professeur de droit à l’Université de Nantes et spécialiste du droit de la mer, explique pourquoi l’Italie ne peut juridiquement pas fermer ses ports aux navires qui sauvent des vies en mer. Il rappelle que l’Italie, à la différence de Malte, est liée par un accord international qu’elle a librement consenti. En conséquence, toute violation des règles figurant dans cet accord peut être condamnée par des juridictions internationales.

 

La réponse sur le plan juridique est clairement non. La Convention SAR de l’Organisation Maritime Internationale organise les opérations de sauvetage et à travers le centre de coordination de Rome, l’Italie a des obligations. Le protocole de 2004 de la Convention SAR prévoit que les personnes rescapées en mer doivent être transportées dans un port dans les délais les plus rapides et les ports italiens ne sont pas des ports en danger, fermés, obstrués à l’activité de navigation maritime.

L’Italie a choisi politiquement, le nouveau gouvernement italien, de ne pas respecter ses obligations internationales et engage de ce point de vue là sa responsabilité internationale. Il faudra des procédures devant des juridictions internationales pour faire condamner évidemment les pratiques du gouvernement italien.

Malte est dans une situation un peu différente car Malte, petite île, proche des côtes africaines, n’a jamais voulu accepter que des naufragés en mer arrivent de manière importante à Malte et Malte n’a pas ratifié le protocole de 2004 de la convention SAR. Et c’est pour ça que le MRCC – le centre de coordination maltais – a beaucoup travaillé avec le MRCC de Rome de manière à ce que finalement les personnes recueillies en mer soient plutôt débarquées à Lampedusa ou en Sicile au port de Messine. Bref, dans les ports italiens. L’Italie doit respecter ses obligations et notamment permettre le débarquement dans ses ports, l’examen des dossiers individuels des demandes d’asile.

Et la Cour européenne des droits de l’homme en 2012 a déjà condamné l’Italie pour des mesures de refoulement collectif sans respect de la Convention de Genève de 1951 et sans analyse des situations individuelles. Au fond, la même procédure devrait dans l’avenir se répéter de manière à ce que le droit international soit respecté.

Que politiquement on considère que l’Italie a été un peu abandonnée dans l’accueil des migrants est une très bonne remarque et une très bonne question à discuter, ça ne justifie pas les pratiques récentes du gouvernement italien.